Se dicen básicos porque conviene ingerir a diario alimentos de estos seis grupos:
- Cereales y féculas: arroz, pan, pasta, patatas,.
- Verduras y hortalizas.
- Frutas.
- Aceite vegetal: oliva, girasol, maíz, soja, colza.
- Leche y derivados lácteos: leche, yogur, queso.
- Carnes magras, pescados, huevos y legumbres.
El agua se considera un alimento básico, pues es una sustancia nutritiva aunque no energética.